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C'est le 27 août 2007 que s'ouvre sur eBay la vente aux enchères des premiers billets pour le vol inaugural de l'A380 de la compagnie Singapore Airlines prévu le 25 octobre 2007. Alors, si voyager en aller simple de Singapour à Sydney fait votre affaire alors ce voyage est pour vous. Si vous sortez vivant (joke) de votre voyage, vous obtiendrai un certificat attestant que vous étiez à bord du premier vol commercial d'un A380. Cool non ?

À défaut de faire ce voyage, vous pouvez toujours commander sur eBay le modèle réduit du A380 de Singapore Airlines.

Aujourd'hui, sur le chemin du retour à Montréal, nous avons bifurqué vers le parc national du Mont-Mégantic afin de visiter son ASTROLab et son télescope à mirroir principal de 1,6 m. Même si je suis natif de la ville de Lac-Mégantic je n'ai jamais assisté aux présentations faites à l'ASTROLab. Probablement parce que son absence y était pour beaucoup. Dans ma jeunesse on allait sur le mont afin de contempler le panorama ou le ciel mais c'est tout. On était loin d'être des astronomes amateurs et c'est encore le cas. Au pied du mont, pas de guérite pas d'infrastructures pas de rien à cette époque.


En passant, félicitations à la ville de Lac-Mégantic qui a modifié tout son éclairage de rue afin d'être moins polluante lumineusement parlant pour l'observatoire du Mont-Mégantic (et surtout plus économe en énergie). Il reste à la ville de Sherbrooke de faire un effort. Elle occasionne bien des maux de têtes aux chercheurs qui utilisent l'observatoire. Selon Mme Malo, étudiante en astronomie à la maîtrise à l'université de Montréal, Sherbrooke prendra en considération la pollution lumineuse qui incommode l'observatoire dans ses plans d'urbanisme futurs. En 25 ans seulement, la pollution lumineuse des villes environnantes a fait diminuer la sensibilité du télescope de plus de 50% selon l'astronome présentatrice. J'ai mis quelques photos de cette journée intitulées montmegantic2007 dans cet album sur Flickr.

Question de stimuler son économie locale, ma ville natale attire maintenant les touristes en ses lieux avec une fête. Le lac en fête se déroule du 10 au 12 août tout près du Lac bien entendu et comme je suis dans la région j'en ai profité hier pour aller voir les feux d'artifice musicaux intitulés "SALSA PICANTE !». Au départ, le nom ne me disait rien mais les feux furent divertissants. J'aurai quelques photos de ça, juste ici pour vous très bientôt.

Je n'ai rien contre cet événement mais je m'ennui de l’époque ou un autre événement attirait tout aussi bien les gens à Lac-Mégantic. C'était "La Semaine du Grand Galop". Quelque uns d'entre vous s’en rappel ? On se serait cru dans un voyage dans le temps à l'époque du Far-West. Le centre-ville prenait des allures de véritable ville du Far-West avec des devantures de magasin totalement reconstruites avec du bois de perche. Les bar devenait des saloons et une prison était improvisée afin de coffrer les contrevenants qui ne portaient pas le macaron officiel. Une légère amende au coût d'un macaron vous sortait vite du pétrin. Tout le monde se costumait. Je me souviens encore des habits de cow-boys que l'on sortait frénétiquement de la garde-robe du sous-sol quand arrivait cette semaine fébrile en activités pour les minis cow-boys que nous étions à l'époque. Ah ! C'était le bon temps. Je suis trop nostalgique !

La fin de semaine débute par une visite chez mes parents à Lac-Mégantic. J'en ai profité pour aller faire une baignade dans un autre lac des environs. Le lac Aux Araignées (n'ayez crainte il n'y en a pas plus qu'ailleurs), détiens ce nom pour sa forme en araignée remarquable à vol d'oiseau. Le sable fin de sa plage et de son fond marin ainsi que la température très chaude de son eau sont deux avantages importants de ce lac (78 F aujourd'hui puis elle supposée être froide). C'est vrai que le sable est fin, propre et sans cailloux.

Une particularité de cette baie, c'est la profondeur maximum de l'eau dans la zone de baignade qui ne dépasse pas les trois pieds et ce même à plus de 300 pieds de la plage. Si jamais vous prévoyez vous rendre dans le comté de Frontenac à la plage publique du Lac Aux Araignées, emportez vous un peu d'argent pour les deux dollars par personne pour les frais d'accès. C'est vraiment pas cher pour la qualité de l'endroit. Sur place; tables à pique-nique, cabanons pour se changer et toilettes. Bonne baignade.

Seulement 7 livres en trop dans nos bagages nous ont coûtés une surprime de 25 $ US à moi et ma copine à l'aéroport de Las Vegas. Bizarrement on avait seulement quelques T-shirt de plus dans nos valises. Alors d'où provient tout ce surpoids ?

Un petit conseil si vous voyager par avion. Allouer vous toujours un 10 à 15 livres de jeu par rapport à la limite maximale de poids permise par les compagnies d'aviation. Il suffit d'un écart minime entre les 2 balances (celle de départ à l'origine et celle de départ à destination) pour vous faire payer une prime (25$ dans mon cas) de surpoids. Ayant droit à 2 valises de soute dans la plupart des compagnies, acheter vous donc une autre valise pour transférer du poids dans cette 2e valise avant votre arrivée à l'aéroport. Vous serez quand même gagnant de payer pour l'achat d’une 2e valise. Un bon truc, emportez de la bouffe autorisée dont vous bourrer votre 2e valise avant votre départ. Vider son contenu dans votre estomac durant le reste de votre voyage. Par la suite, servez vous en pour rapporter les cadeaux ! J'ai eu ma leçon lors de ce voyage et je ne me ferais plus prendre à ce petit jeu par un aéroport américain.

La journée d'hier était si chargée que j'ai oublié de changer mon "voucher" de 50 $ du casino Luxor oublié dans ma poche. Vous vous rappeler le billet que j'ai écrit sur les tickets d'encaisse du casino de Montréal ? C'est le même principe ici à Vegas et il est impératif de faire changer son ticket d'encaisse "voucher" avant de quitter le casino qui l'a émis car il ne sera pas honoré ailleurs. Je retourne donc sur le "South Strip" très tôt ce matin car notre transport pour l'aéroport est à 8 h et notre vol à 10h35. Pis c'est quand même 50 $ US.

La scène qui m’attend là est totalement différente de celle que j'ai vue avant d'aller dormir quelques heures plus tôt. Le soleil n'est pas encore levé sur la Strip et elle est presque déserte. Seulement quelques corps mort étendus dans quelques abris d'autobus et des employés de la ville qui s'efforcent avec un étonnant succès à faire disparaître les excès des visiteurs de la veille. Tout ceci fait parti d'un cycle continuel qui donne à Las Vegas une apparence que tout est beau et que tout est bien malgré le fait que l'on sache que ce n'est pas vrai du tout. Donc à chaque matin, après le lever du soleil, les touristes reprennent possession de cette "Strip" toute belle et propre exempte de détritus, autant ceux inertes que vivants. J'ai donc vu l'envers de la médaille en me rendant si tôt au Luxor.

Le Luxor étant passablement éloigné du Wynn (3.1 KM) j'utilise le service d'autobus qui sillone la "Strip" nommé "The Deuce". Ma passe d'autobus était encore valide l'ayant achetée vers 9h00 le matin précédant. En passant, la commission de transport de Vegas offre une passe d'autobus à 5$ pour 24h et elle est bonne sur tout son réseau, pas seulement la "Strip". C'est bien pratique si vous avez l'intention de faire plusieurs arrêts sur la "Strip". Par contre, un aller-retour au centre-ville ne vaut pas la peine de prendre cette passe quotidienne étant donné le coût de l'admission dans l'autobus de seulement 2 $ pour un aller ou un retour. Un autre point intéressant, les vélos sont bienvenus sur les transports en communs. En effet, j'ai remarqué que certains autobus sont équipés d'un support double à vélo sur le devant du véhicule. Les handicapés on aussi leur place réservé dans chaque autobus.

Une fois mon argent récupéré au Luxor, je décide de profiter du moment avec le soleil qui se lève sur les montagnes de la vallée de Las Vegas pour me rendre quelques kilomètres plus loin afin de photographier l'emblématique affiche (voir ci haut) qui souhaite la bienvenue aux visiteurs de Las Vegas avant de retourner faire mes valises. Disons simplement que je rêvait de voir cette affiche mais des fois la réalité est moins belle que prévue. L'affiche est bien là et réelle mais elle me semble quelque peu fatiguée. Elle contraste beaucoup du reste de la ville qui semble si moderne et luxueuse. Comme une vielle grand-mère que l'on respecte et qui aurait vu passer bien des "gamblers", je la regarde une dernière fois avant d'activer mon déclencheur à plusieurs reprises. Finalement, j'ai ma photo fetish et je suis bien content. Retournons à l'hôtel maintenant. En revenant, tout près de l'affiche que je viens de prendre en photo, je passe devant les vestiges (il est fermé) de ce qui a du être un casino achalandé à une autre époque, le Klondike. Lui aussi contraste énormément avec les casinos de 60 étages que l'on construit de nos jours dans cette ville.

Déjà la dernière journée de notre séjour dans Las Vegas sortie de nul part en plein désert il y 102 ans. Nous avions comme plan de visiter les casinos du "South Strip" en début de journée et par la suite se rendre au centre-ville pour y souper. C'est ce que nous avons fait malgré la chaleur accablante qui régnait sur Las Vegas boulevard. Après le souper au Golden Nugget, nous avons assisté aux différents spectacles gratuits de la rue Fremont dont son spectacle visuel. J'ai filmé deux petites vidéos que j'ai mises ici et ici afin de vous donner une idée de l'ampleur de ce spectacle. Nous sommes revenus vers le "South Strip" en fin de soirée afin de voir un autre spectacle, celui du Bellagio avec ses jets d'eau synchronisés sur différentes musiques sélectionnées. Un seul mot : grandiose.

J'ajoute graduellement les photos de ce voyage dans cet album sur mon Flickr.

Une superbe journée ici pour la dernière du Defcon. J'ai le cerveau plein à ras bord de nouveaux exploits informatique. La chaleure est suffocante et cela fait vraiment contraste avec la pluie de mon arrivée. Quinze minutes de marche sur le Strip et je perd une (1) livre (d'eau) sans même suer tellement le vent est chaud. Ce soir le plan de match; visiter le downtown Vegas. La rue Fremont avec toutes ses lumières risque de nous donner une écoeurantite aigue des lumières et des sons mais bon, je ne m'en plaint pas car c'est pour ça aussi que j'y suis venu après tout. À plus tard.

Ce soir je suis allé voir un beau "show" au théatre de mon hôtel. Le Rêve de Franco Dragone est tout simplement éblouissant. Un spectacle aquatique vraiment impressionnant. Si vous passer par Vegas n'hésiter pas et planifier-le à votre soirée. Malheureusement la photographie n'est pas permise donc seule ma mémoire sera utile pour vous raconter tout cela à mon retour.

Si j'avais eu à offrir la lune à quelqu'un j'aurais pu faire encore mieux. J'aurais pu offrir un orage en plein désert. À mon arrivée à Las Vegas on a du resté 1 heure dans l'avion à cause des éclairs et de l'orage qui sévissait. Parait que les employés extérieur de l'aéroport ne sont pas autoriser à se faire électrocuter sur le tarmac. Quel début de vacances. Grrrrr !